雄峙長江南岸的桃花山，橫跨湘鄂兩省，連綿45里，有大小山峰240余座，以山脊分水嶺為界，東南屬湖南省華容縣，西北屬湖北省石首市。
桃花山西北麓有一座山峰，名鹿角峰，鹿角峰下是虎腳爪，虎腳爪邊便是艾家咀至九佛崗的公路。虎腳爪公路邊，生長著三株古老的黃芯樹，樹高15米開外，樹齡已有300余年。這三株古樹長得枝葉繁茂，如幾把擎天巨傘，撐開綠色濃蔭。對黃芯樹的本名，人們早已忘懷，大家都親切地稱她——紅軍樹。
1930年1月29日，石首縣委組織東山區赤衛隊員400余人，在區委書記鄧伯勛的率領下，配合紅軍獨立第一師襲擊華容縣城的反動團防。當時，赤衛隊員在桃花山通往華容縣城的沿途路旁，刷寫了數以百計的標語口號。虎腳爪上三株黃芯樹上刻上了“中國共產黨萬歲！”“打倒反動軍閥蔣介石！”“打土豪分田地！”等大幅標語。
1930年10月的一天，賀龍、鄧中夏、周逸群和隨行人員騎馬到桃花山視察擴軍工作。領隊的區委書記鄧伯勛向賀龍匯報桃花山青年農民積極報名參加紅軍的情景，賀龍稱贊這里的擴軍工作搞得好。
談完工作，賀龍走到黃芯樹下高興地說：“我所見到的標語中，這算是個杰作。這個主意想得好！桃花山蘇區輸送的紅軍一批批從這里出發，我看這幾棵樹就叫‘紅軍樹’好！今后要把‘紅軍樹’保護好，革命成功了，對青年娃娃是個很好的教育。”
1931年，國民黨重兵“圍剿”桃花山蘇區，在“血洗東山，見樹砍三刀”的反動口號下，反動清鄉隊、還鄉團瘋狂屠殺人民，銷毀一切革命痕跡。智慧的桃花山區人民群眾用泥灰將“紅軍樹”上的標語抹平，這才拯救了紅軍樹。
新中國成立后，桃花山區委建起了一座別具一格的紅軍樹紀念亭和紀念碑，紀念碑由全國人大常委會副委員長廖漢生題字。2007年，石首投資1000萬元擴建紅軍樹革命烈士紀念園。擴建后的紀念園占地28.6畝，園內有開國將帥陵、紀念碑、紅軍廣場、浮雕墻、游廊、多功能展廳、噴泉及古樹名木等。
紅軍樹象征著蘇區人民的革命精神，它將永遠鞭策、激勵后代。
